Дизайн автоматов

Эволюция внешнего вида игровых автоматов.

Краткая история игровых автоматов:

Самое раннее упоминание об игровом автомате с денежным выигрышем относится к 1887 году в США. В 1888 году там же выпущен игровой автомат с ДжекПотом, использующий вес монет. В 1890 году появился автомат с пятью барабанами, имитирующий карточную игру. США оказались идеальным местом развития игорного бизнеса. В 1893 году сан-францисская газета писала: "В городе насчитывается 1500 пятицентовых игровых автоматов, их число растет".
Известный всем прообраз современных игровых автоматов появился в 1895. Изобрел эту остроумную машину 29-ти летний механик Чарлз Фей и назвал ёе "Колокол независимости" (Liberty Bell). Его автомат состоял из трех расположенных друг за другом дисков с нанесенными на них цифрами. Максимальный выигрыш (5 долларов) выплачивался при получении комбинации "4-11-44". Прочие выигрышные комбинации были перечислены в таблице выигрышей. Первый "однорукий бандит" был установлен в одном из салунов Сан-Франциско. Успех этого игрового автомата позволил Фею в 1896 году открыть собственную фабрику по производству игровых автоматов.
Замена ручки автомата на кнопку была сделана в 1930 году в электрическом игровом автомате "Jackpot Bell" компании "Jennings", в котором колесный механизм приводился в движение с помощью электромотора. В 1966 году компания "Bally" выпустила автомат с системой автоматической выплаты выигрыша (монеты высыпались в специальный лоток).
Триумфальное шествие игровых автоматов по миру в значительной степени обязано изобретению американской компанией YGT системы прогрессивного выигрыша - "ДжекПота", позволяющего объединять ставки и выигрыши тысяч игровых автоматов в разных залах и городах с помощью компьютерной сети.
Главные принципы работы игровых автоматов, открытые более столетия назад Чарльзом Феем, остались на сегодняшний день практически такими же. Изменились лишь технические возможности воплощения этих принципов в современных автоматах.
В России первые игровые автоматы появились в середине 80-х годов 20 века. Это были привезенные из-за рубежа примитивные и устаревшие устройства, которые устанавливались в местах массового отдыха в крупных городах. В конце 80 - начале 90-х годов в СССР появились свои "телевизионные игровые автоматы" (такие, как "Конек-Горбунок", "Снежная королева", "Кот-рыболов", "Автогонки", "Остров дракона", "Остров сокровищ" ...), а затем и более привычные сегодня игровые автоматы с денежным выигрышем. Первые фирмы, которые стали непосредственно заниматься производством игровых автоматов в большинстве своем из импортных электронно-механических частей, возникли в начале 90-х годов. До настоящего времени значительную часть действующего парка игровых автоматов у нас занимают импортные изделия и автоматы, собранные на основе импортных игровых платформ (процессорных плат). Прежде всего, это сказывается на ассортименте игр и их англоязычном представлении. Но немало российских фирм-производителей игровых автоматов вкладывают деньги в разработки новых игр и нового дизайна автоматов, что позволяет надеяться на обновление существующего англоязычного парка автоматов на отечественные. Медленность этого процесса связана с тем, что в отличие от США и западноевропейских стран, обновление техники в России вызывается скорее физическим старением, чем моральным.

Условная классификация игровых автоматов

В указанной выше классификации, слово "улица" означает принадлежность автоматов к сравнительно новому типу автоматов, устанавливаемых в магазинах, на улице и т.д.
Часто для обозначения такого класса автоматов используется аббревиатура AWP, хотя она означает автоматы с ограниченным (небольшим) выигрышем. Как правило, это автоматы дешевые, что сказывается на их дизайне. Чаще всего это игровые автоматы типа "столбик", выполненные из ДСП без особых украшений, что позволяет назвать их "дровами".

Дизайн игровых автоматов

Дизайн (design) служит достижению целевой функции игрового автомата: привлечению и удержанию внимания игроков. Первое достигается использованием световых и звуковых воздействий, второе - удобством пользования, интересными алгоритмами, приемами завлечения.
Особое место дизайна игровых автоматов связано, прежде всего, с тем, что игровой бизнес является достаточно дорогим средством отдыха и развлечения. Поэтому "дрова-столбики" редко ставят в залах, и никогда в казино. Хотя такого рода автоматы были первоначально задуманы для установки вне игровых зон казино с целью повышения загрузки площадей.

Факторы, влияющие на дизайн

Основные факторы, влияющие на дизайн игровых автоматов и его эволюцию следующие: себестоимость, аудитория, мода, уровень техники и технологии (габариты, материалы), уровень оборудования и кадров производителей автоматов.
Прежде всего, дизайн игрового автомата зависит от того, для какой аудитории он предназначен: казино, зал или рынок.
Влияние себестоимости тоже якобы очевидно. Те производители, которые поставили ее на первое место в качестве целевой функции, выпускают столбики-дрова, которым нет места не только в казино, но даже в залах.
Технический уровень - наименее заметная часть. Главные технические достижения (игровые алгоритмы, защита от внешних воздействий, самотестирование, органы регулирования, информационные табло...) скрыты внутри игрового автомата. Снаружи заметна эволюция органов управления (от рукоятки "однорукого бандита" к кнопкам и сенсорным экранам) и органов визуализации (качество механических колес, размер и качество изображения на видеоэкранах).
Влияние технологии более заметно. Современные информационные технологии качественно изменили виды игр, позволили объединять воедино различные игровые автоматы (ДжекПот, сети).
Еще больше технология повлияла на внешний вид игровых автоматов. Появляются новые материалы, способы их обработки, новые краски.
Еще один фактор, влияющий на производство оборудования для игорного бизнеса, заключается в оторванности производителя от конечного пользователя (игрока), поэтому многие фирмы-производители одновременно с производством участвуют и в эксплуатации своих игровых автоматов. Мы каждый новый игровой автомат до начала продаж проверяем в своих игровых точках, что позволяет обнаружить и устранить ошибки разработки, правильно оценить реакцию игрока в различных ситуациях, чтобы повысить финансовую отдачу каждого игрового автомата.

Эволюция дизайна

Как и во всех сферах окружения человека (архитектура, мебель, одежда... ), эволюция внешнего вида игровых автоматов происходит, благодаря противодействию технической возможности (стиля) и моды. Но, если в других сферах жизнедеятельности современный стиль побеждает "ретро", то в игорном бизнесе прогресс стиля не столь заметен. Ретро-стиль (благородные сорта дерева, хром, массивные элементы) привычнее для игроков, чем изящные малогабаритные конструкции, диктуемые техническими возможностями микроминиатюризации электроники. И это тем более заметно, чем выше уровень игорного заведения.
Мода в игорном бизнесе консервативна, поэтому динамика дизайна отстает от роста техники и технологии.

Современный уровень дизайна игровых автоматов

Грамотный разработчик игровых автоматов для их проектирования использует системный подход, то есть исходит из их целевой функции с учетом ограничений (финансовых, технических и др.). Целевые функции игрового автомата просты: привлечь внимание игрока, а затем удержать его интерес. Из этого следует, что игровые автоматы должны быть яркими, красивыми, аккуратными, иметь световые и звуковые средства привлечения. Они должен быть удобным для игрока. Игры должны быть интересными и даже захватывающими. Процент отдачи автомата должен быть высоким. Финансовые возможности производителя и владельца игрового автомата являются ограничениями при проектировании, также как и рыночная конъюнктура.
Примером ненаучного проектирования игрового автомата являются некоторые "столбики", сделанные явно с учетом одной цели: снижения затрат производителя. При этом получаются дрова типа "бабушкин комод". Спрос на такие игровые автоматы падает от центра к периферии по мере появления качественной продукции, вызывая падение цен на них.
Слагаемые современного дизайна: яркий внешний вид, удобство использования и обслуживания, аккуратность внутренних отсеков, продуманность конструкции автомата.
Внешний вид игрового автомата играет далеко не последнюю роль. Ведь встречают по одежке. Да и играть на красивом инструменте приятней, чем на коробке из-под мусора.
Сегодня все больше производителей используют полноцветную печать и дополнительную динамическую подсветку панелей игрового автомата. Чтобы он был заметен тем, кто его еще не опробовал. Чтобы был узнаваем для завсегдатаев. Заметна тенденция подтягивания нижнего уровня автоматов ("столбики" и т.д.) по их внешнему виду к автоматам залов и казино.
Уходит с центра на периферию использование дешевых конструктивно-технологических решений. Корпус современного игрового автомата выполнен из металла или на основе алюминиевого профиля. Он расцвечивается с использованием хромированных деталей или стойкой порошковой краски различных цветов и оттенков. Вместо стекла и оргстекла используется полиэфирное стекло, обладающее повышенной прозрачностью и прочностью.
Нельзя забывать об эстетическом воздействии на слух игрока и окружающих. Назовем это аудио-дизайн: разнообразие фоновой музыки, озвучивание приема монет и выигрышей разными мелодиями, подчеркивание звука выпадающих денег путем использования металлических лотков. Современный игровой автомат по качеству звуковоспроизведения превращается в музыкальный аппарат. В залах, а особенно в уличных игровых автоматах мы используем высококачественное стереовоспроизведение компакт-дисков.
Немного об эргономике - удобстве использования. Игровой автомат должен быть дружественным пользователю. Расположение органов управления и контроля на игровых панелях обеспечивает удобство игры: устройства приема денег ставим справа, кнопки под руками, индикаторы и экраны на уровень глаз. Еще один немаловажный элемент - правила игры. Здесь два эргономических варианта: либо ясность правил без их пояснения (примером являются "столбики" с указанием размера выигрыша непосредственно в подсвеченном секторе), либо использование полноценной инструкции пользователю, которая может понадобиться даже искушенному игроку. Последнее нужно в сложных играх, которые чаще всего имеют видеоэкран, что позволяет выводить "окна" помощи.
Эргономические требования предъявляют не только игроки, но и владельцы автоматов. Непременным является разделение доступа к функциям и внутренним отсекам автомата для оператора и владельца, использование обнуляемых и фискальных счетчиков, достаточность и понятность органов управления и контроля.
Себестоимость такого "столбика" в несколько раз выше, чем у традиционного "бабушкина комода", но его не стыдно установить не только на улице или в магазине, но и в зале игровых автоматов или даже в казино. Корпус электронной рулетки заполнен электроникой лишь на 50%, но имеет привычную для залов конструкцию. В то же время указанные автоматы снабжены световыми, цветовыми и звуковыми средствами привлечения внимания, обеспечивают выполнение эргономических требований, защищены от внешних воздействий.

Российский рынок игровых автоматов

Сегодня российский рынок игровых автоматов - наиболее динамично развивающийся. Конкуренция в этой сфере очень острая. На рынке остаются только те фирмы, продукция которых хорошо себя зарекомендовала, пользуется спросом, не "капризна" в работе и дешево в обслуживании. Важный фактор конкурентоспособности - чувство моды, понимание - какие модели игровых автоматов будут пользоваться пулярностью, а какие нет.
Игровые аппараты можно разделить на три ценовые группы.
В нижней группе цены от $3 до $6 тысяч. В средней - от 6 до 10. В верхней - от 10 и выше.
Окупается такой аппарат при правильном выборе места за полтора-два года. Цена и качество аппарата должны соответствовать контингенту играющих (уровню игрового зала). В дешевом зале могут быть аппараты старых моделей, не слишком навороченные. В дорогом казино должны стоять только последние модели лучших аппаратов. Все должно соответствовать уровню клиента. Неправильный выбор автомата для зала приводит к тому, что на нем мало играют.
Дизайн наших аппаратов рассчитан на самые дорогие казино, а их цена вполне приемлема для любых залов. Затраты на приобретение нашего автомата окупаются за 2-3 месяца, а в ходовых местах и за месяц.